ระยองบนชายฝั่งทะเลตะวันออกคือหนึ่งในทะเลที่ไปง่ายที่สุดจากกรุงเทพฯ ตัวชูโรงคือเกาะเสม็ด เกาะเล็กที่มีอ่าวทรายสวยหลายอ่าวอยู่ไม่ไกลจากฝั่ง แต่บนแผ่นดินใหญ่ก็มีความเงียบสงบให้ค้นหา ตั้งแต่ป่าชายเลนที่กลายเป็นสีทองยามแดดเย็น ไปจนถึงตลาดของทะเลที่คนท้องถิ่นมาซื้อปลาหมึกแห้งและน้ำปลา ขับรถไปกลับในวันหยุดสุดสัปดาห์ได้สบายๆ
เกาะเสม็ด: เกาะใกล้กรุงที่ไปง่าย
เกาะเสม็ดอยู่ห่างกรุงเทพฯ ราว 200 กิโลเมตร พื้นที่ส่วนใหญ่ของเกาะอยู่ในอุทยานแห่งชาติเขาแหลมหญ้า–หมู่เกาะเสม็ด นักท่องเที่ยวจึงต้องชำระค่าธรรมเนียมอุทยานเมื่อขึ้นเกาะ เรือโดยสารออกจากท่าเรือที่บ้านเพ ใช้เวลาราว 30–45 นาที ส่วนสปีดโบ้ตจะเร็วกว่า เพราะไปง่ายแบบนี้ เสม็ดจึงคนแน่นมากในวันหยุดสุดสัปดาห์และวันหยุดนักขัตฤกษ์ ถ้าเป็นไปได้ให้มาวันธรรมดา หรือจองที่พักล่วงหน้า
หาดทรายแก้ว
หาดที่ได้รับความนิยมที่สุดของเกาะ ทรายละเอียดสีขาวนวล น้ำใส มีร้านอาหารพร้อมเก้าอี้ริมหาด และกิจกรรมทางน้ำมากมาย คึกคักตั้งแต่กลางวันลากยาวไปถึงกลางคืน
อ่าววงเดือน
อ่าววงเดือนเป็นหาดใหญ่อันดับสองของเกาะ โค้งรับอ่าวที่นิยมลงเล่นน้ำ มีเรือเชื่อมกับฝั่งเป็นของตัวเอง ที่พักและร้านอาหารให้เลือกพอสมควร บรรยากาศสงบกว่าหาดทรายแก้วเล็กน้อย
โชว์ควงไฟยามค่ำ
ตกค่ำ นักแสดงควงกระบองไฟจะออกมาโชว์ตามร้านริมหาด โดยเฉพาะแถบหาดทรายแก้วและอ่าวหินโคกที่อยู่ติดกัน หาโต๊ะในร้านริมทะเล สั่งอาหารทะเลมานั่งชม และให้ทิปนักแสดงถ้าประทับใจ
ทุ่งโปรงทอง: ป่าชายเลนสีทอง
บนฝั่ง จุดธรรมชาติที่ถ่ายรูปสวยที่สุดของระยองคือทุ่งโปรงทอง ในอำเภอแกลง บริเวณปากแม่น้ำประแส ชื่อนี้มาจากต้นโปรง พันธุ์ไม้ป่าชายเลนที่เรือนยอดแน่นและสูงเสมอกันจนดูเหมือนทุ่งหญ้า เมื่อแสงแดดอ่อนยามเช้าหรือบ่ายแก่ส่องลงมา ใบไม้จะเป็นสีเหลืองทอง ซึ่งเป็นช่วงที่สวยที่สุด
มีสะพานไม้ทอดยาวคดเคี้ยวผ่านป่าโปรง ไปจนถึงอนุสรณ์เรือหลวงประแส ระหว่างทางมีป้ายให้ความรู้เรื่องระบบนิเวศ และมีเรือหางยาวของชาวบ้านพาล่องลำคลองสั้นๆ อาจได้เห็นนกชายเลน เป็นความสงบที่ตัดกับความวุ่นวายบนชายหาด และเตือนให้รู้ว่าชุมชนประมงชายฝั่งพึ่งพาป่าชายเลนที่สมบูรณ์มากเพียงใด
ตลาดบ้านเพและอาหารทะเล
บ้านเพ เมืองท่าเล็กๆ ที่เรือไปเสม็ดออก ควรแวะเดินเล่นก่อนหรือหลังข้ามเกาะ แผงในตลาดเต็มไปด้วยของทะเลแปรรูป ทั้งปลาหมึกแห้ง กุ้งแห้ง และน้ำปลา เหมาะเป็นของฝาก ร้านอาหารทะเลรอบเมืองก็มีของสดจากเรือ จึงเป็นจุดแวะมื้อกลางวันที่ง่ายก่อนขับกลับกรุงเทพฯ
คาเฟ่ริมทะเลย่านแกลง
ชายฝั่งอำเภอแกลงที่เงียบกว่ามีคาเฟ่ริมทะเลกระจายอยู่หลายแห่ง แวะจิบกาแฟชมวิวทะเลและพักจากการขับรถได้สบาย จับคู่คาเฟ่กับทุ่งโปรงทองเป็นทริปบนฝั่งแบบชิลๆ ได้หนึ่งวัน จากตรงนี้ถนนเลียบชายฝั่งยังวิ่งต่อไปทางตะวันออกถึง จันทบุรี เมืองพลอย ชุมชนเก่าริมน้ำ และสวนผลไม้
ข้อควรรู้
- การเดินทาง: ขับรถจากกรุงเทพฯ ถึงบ้านเพราว 2 ชั่วโมงครึ่งในสภาพจราจรปกติ มีรถโดยสารและรถตู้ด้วย ระหว่างทางผ่าน ชลบุรี แวะบางแสนหรือพัทยาได้
- ช่วงเวลาที่ดี: ราวพฤศจิกายนถึงเมษายนอากาศแห้งและเที่ยวทะเลสบายที่สุด
- ค่าอุทยาน: ชำระเมื่อขึ้นเกาะเสม็ด คนไทยและชาวต่างชาติอัตราต่างกัน ตรวจสอบอัตราล่าสุดกับอุทยาน
- เรือ: ออกจากท่าเรือบ้านเพ ราว 30–45 นาที สปีดโบ้ตเร็วกว่า เช็กเวลาเรือเที่ยวสุดท้ายถ้าไม่ค้างคืน
- ทุ่งโปรงทอง: ไปเช้าหรือบ่ายแก่เพื่อแสงสีทอง พกหมวกและน้ำดื่ม
สรุป
ระยองทำให้การเที่ยวทะเลเป็นเรื่องง่าย นั่งเรือไม่นานก็ถึงอ่าวทรายและโชว์ควงไฟบนเกาะเสม็ด เดินเงียบๆ บนสะพานไม้เหนือป่าโปรงสีทอง แล้วแวะซื้อของทะเลที่บ้านเพ เหมาะกับวันที่อยากสูดอากาศทะเลโดยไม่ต้องเดินทางไกล ดูไอเดียเพิ่มเติมใน คู่มือเที่ยวระยอง
