จันทบุรี…เมืองอัญมณีและทะเลงาม

จันทบุรีทางภาคตะวันออก ใกล้ชายแดนกัมพูชา เป็นจังหวัดที่มีทั้งทะเลเงียบสงบ ชุมชนเก่าริมแม่น้ำ และสวนผลไม้ที่ส่งผลผลิตไปทั่วประเทศ ชื่อจังหวัดหมายถึงเมืองแห่งดวงจันทร์ และเป็นเมืองค้าพลอยมาหลายร้อยปี จันทบุรีจึงเหมาะกับทริปที่อยากได้ทั้งทะเล วัฒนธรรม และของกินในการเดินทางครั้งเดียว ขับรถจากกรุงเทพฯ ใช้เวลาไม่กี่ชั่วโมง

ชุมชนริมน้ำจันทบูร

เริ่มที่ย่านเก่าริมแม่น้ำที่เรียกว่า “จันทบูร” ชื่อเก่าของเมือง ตลอดถนนเลียบแม่น้ำจันทบุรีระยะทางราวหนึ่งกิโลเมตร มีตึกแถวชิโน-โปรตุกีสและบ้านไม้แบบดั้งเดิมเรียงราย สร้างโดยครอบครัวที่มีรากเหง้าไทย จีน และเวียดนาม หลายหลังปรับเป็นพิพิธภัณฑ์เล็กๆ คาเฟ่ และร้านขายขนมพื้นเมือง

เดินช้าๆ แล้วสังเกตลายไม้แกะสลักและป้ายร้านเก่า อย่าพลาดบ้านหลวงราชไมตรี บ้านเก่าที่การบูรณะได้รับรางวัลด้านการอนุรักษ์มรดกทางวัฒนธรรมจากยูเนสโก ชุมชนจะเงียบในช่วงเช้า และคึกคักขึ้นในวันหยุดสุดสัปดาห์

อาสนวิหารพระนางมารีอาปฏิสนธินิรมล

อาสนวิหารไม่ได้อยู่ในชุมชนริมน้ำ แต่ตั้งอยู่ ฝั่งตรงข้ามแม่น้ำ เดินข้ามสะพานจากฝั่งชุมชนไปได้ไม่ไกล โบสถ์ทรงนีโอโกธิกที่มียอดแหลมคู่นี้ทำพิธีเปิดในปี 2452 เป็นหนึ่งในโบสถ์คาทอลิกที่ใหญ่ที่สุดของประเทศ และสะท้อนประวัติศาสตร์อันยาวนานของชุมชนคาทอลิกเชื้อสายเวียดนามในจันทบุรี ผู้มาเยือนเข้าชมได้นอกเวลาประกอบพิธี ควรแต่งกายสุภาพและพูดเบาๆ ภายในโบสถ์

ย่านค้าพลอย

จันทบุรีมีการขุดและค้าพลอยมาตั้งแต่อย่างน้อยศตวรรษที่ 15 ปัจจุบันยังเป็นศูนย์กลางการเจียระไนและซื้อขายพลอยสำคัญของไทย ย่านค้าขายอยู่บนถนนศรีจันทร์ที่คนเรียกกันว่า “ถนนอัญมณี” และตรอกซอกซอยรอบตรอกกระจ่าง ทุกวันศุกร์ถึงอาทิตย์ พ่อค้าจะตั้งโต๊ะเต็มไปด้วยทับทิม ไพลิน และพลอยนานาชนิด ผู้ซื้อก้มส่องพลอยด้วยแหนบและแว่นขยายอย่างตั้งใจ ช่วงสายถึงบ่ายต้นๆ มักคึกคักที่สุด

การเดินดูบรรยากาศสนุกมาก แต่ถ้าไม่มีความรู้เรื่องพลอยจริงๆ ควรคิดให้รอบคอบก่อนซื้อของราคาสูง เลือกร้านที่มีหน้าร้านชัดเจน และขอใบรับรองจากสถาบันตรวจสอบอัญมณีที่เชื่อถือได้

ทะเลและถนนเลียบชายฝั่ง

ชายฝั่งจันทบุรีเงียบสงบและคนไม่แน่นเมื่อเทียบกับเมืองตากอากาศดังๆ ถนนเฉลิมบูรพาชลทิต เส้นทางเลียบทะเลที่ผ่านระยอง จันทบุรี และตราด เหมาะกับการขับรถชมวิว มีร้านอาหารทะเลและจุดชมวิวอย่างเนินนางพญาให้แวะตลอดทาง

หาดเจ้าหลาวในอำเภอท่าใหม่ได้ชื่อมาจาก “หลาว” ไม้ปลายแหลมที่ชาวประมงเคยปักไว้ริมฝั่ง ส่วนอ่าวคุ้งวิมานในอำเภอนายายอามเป็นอ่าวโค้งรับทรายนุ่มและน้ำใส มีรีสอร์ต โฮมสเตย์ และร้านอาหารทะเลอยู่ใกล้ๆ ทะเลมักสงบที่สุดราวพฤศจิกายนถึงพฤษภาคม

ฤดูผลไม้และของกินเมืองจันท์

จันทบุรีขึ้นชื่อไปทั่วประเทศเรื่องผลไม้ โดยเฉพาะทุเรียนและมังคุด รวมถึงเงาะและสละ ฤดูผลไม้หลักอยู่ราว เมษายนถึงมิถุนายน บางชนิดลากยาวไปถึงกรกฎาคม ขึ้นอยู่กับพันธุ์และสภาพอากาศแต่ละปี ช่วงนี้สวนหลายแห่งเปิดให้แวะชิม และมีแผงริมทางขายผลไม้ส่งตรงจากสวน มักมีงานเทศกาลผลไม้ด้วย ควรตรวจสอบวันจัดงานก่อนเดินทาง นอกจากผลไม้ อย่าลืมลองอาหารพื้นเมืองอย่างก๋วยเตี๋ยวเส้นจันท์ผัดปู และหมูชะมวงที่ได้รสเปรี้ยวอ่อนๆ จากใบชะมวง

ข้อควรรู้

• รถยนต์ส่วนตัวเหมาะที่สุดสำหรับเที่ยวชายหาดและสวนผลไม้ ลองพักในเมืองหนึ่งคืนเพื่อเดินชุมชนและตลาดพลอย แล้วไปค้างริมทะเลอีกคืน
• ตลาดพลอยคึกคักที่สุดวันศุกร์ถึงอาทิตย์ อย่าซื้อพลอยราคาสูงโดยไม่มีผู้เชี่ยวชาญช่วยดู
• ฤดูผลไม้ราวเมษายนถึงมิถุนายน แตกต่างกันไปตามชนิดและปี
• เข้าอาสนวิหารควรแต่งกายสุภาพ และหลีกเลี่ยงการเดินชมระหว่างพิธี
• จันทบุรีจับคู่กับ ระยองและเกาะเสม็ด เป็นโรดทริปชายฝั่งตะวันออกได้ง่าย

สรุป

จันทบุรีคุ้มค่าสำหรับนักเดินทางช่างสังเกต เดินเล่นชุมชนริมน้ำจันทบูร ข้ามสะพานไปชมอาสนวิหารฝั่งตรงข้าม ดูพ่อค้าพลอยทำงาน แล้วขับไปหาดเงียบๆ ริมถนนเลียบทะเล ถ้ามาตรงฤดูผลไม้ จะได้กินทุเรียนและมังคุดที่อร่อยที่สุดของเมืองไทย ดูไอเดียเพิ่มเติมได้ใน คู่มือเที่ยวจันทบุรี